Tarinamme
Tässä on meidän tarinamme
1921–1930
Ensimmäinen vuosikymmen
Ensimmäinen vuosikymmen, 1921–1930, oli agentuuritoiminnan jakso. Suomen ja Puolan välinen kauppa jäi eri syistä vähäiseksi, joten yhtiö hankki agentuuriliikkeitä eri puolilta Eurooppaa. Vuonna 1926 Helvar alkoi tuoda maahan radiovastaanottimia radiolähetysten alkaessa Suomessa.
Vuonna 1930 Helvarin tuotanto keskittyi radiovastaanotinten kokoonpanoon valmiisiin koteloihin. Vähitellen toiminnan koko painopiste siirtyi radioihin, ja vuonna 1935 kokoonpanosta siirryttiin omien radioiden valmistukseen.
1930–1939
Radion kultakausi
Radiovastaanotinten tuotanto kehittyi huikeasti 1930-luvun kuluessa.
Tuotanto kasvoi noin 15 000 – 20 000 vastaanottimeen vuodessa. Vuonna 1937 Helvar oli Suomen suurin radioiden valmistaja, ja vuonna 1938 avattiin oma tehdas Helsingin Pitäjänmäessä.
1940–1950
Sota, rauha ja kuristintuotannon aloitus
Talvisota keskeytti tuotannon nopean kasvun. Vuodesta 1940 vuoteen 1950 yhtiö keskittyi radiovarusteiden tuottamiseen puolustusvoimille ja Suomen sotakorvausten maksuun Neuvostoliitolle.
Tätä seuraavalla viiden vuoden jaksolla Helvar aloitti jälleen radioiden tuotannon yksityiskäyttöön ja järjesteli uudelleen vuonna 1947 perustetun sähköteknisen osastonsa. Materiaalipulan vuoksi kuluttajatuotanto oli hidasta. Vasta vuonna 1950 päästiin radiovastaanotinten tuotannossa uuteen tuotantoennätykseen, 30 000 radioon. Sähkötekninen osasto erotettiin omaksi liiketoiminta-alueekseen, ja kuristimien ja kontaktorien tuotanto alkoi vuosina 1949–1950.
Valaistustekniikka kehittyi 1930-luvulla harppauksin, kun Yhdysvalloissa kehitettiin loistelamppu. Nämä valaisimet yleistyivät Suomessa kuitenkin vasta 1940-luvun lopulla sodan jälkeen, ja vuonna 1949 Helvar viimein aloitti kuristimien tuotannon loistelamppuihin.
1950–1970
TV, uusi teknologia
1950-luvulla uraauurtava keksintö televisio mullisti sekä toimialan että siihen kohdistuvat odotukset. Suomen ensimmäinen tv-lähetys esitettiin vuonna 1956. Helvar sopeutui nopeasti uuteen teknologiaan ja lähti mukaan televisiovastaanottimien valmistukseen. Televisioista tuli pian yhtiön päätuote.
Vuonna 1966 Helvar aloitti valonohjauskomponenttien valmistuksen. Se laajensi myöhemmin myös teatterien ja kokoustilojen valonohjausjärjestelmiin. Vuonna 1968 Helvar lopetti radio- ja televisiovastaanotinten valmistuksen, mutta jatkoi yhä tuotteiden markkinointia.
Samaan aikaan yhtiön tuotannossa tapahtui radikaaleja muutoksia, kun Helvar siirtyi kodin viihdelaitteiden tuotannosta yksinomaan sähköteknisten laitteiden valmistukseen. Tuotantoon kuuluivat yhä kuristimet, kontaktorit ja nyt myös valosäätimet.
1970–1980
Painopiste valaistuksessa
Kuristintuotannon kahdeksankertaistuttua vuosina 1965–1975 Helvar rakensi maailman nykyaikaisimman kuristintehtaan Karkkilaan vuonna 1973.
Korkea automaatioaste, suuret tuotantovolyymit, kustannustehokkuus, luotettavat tuotteet ja ammattitaitoinen henkilökunta ovat olleet Helvarin menestyksen avaimia vuosien varrella. Kuuluisan ”Helvarin hengen” ansiosta tehdas kuuluu edelleen maailman tehokkaimpiin ja Euroopan suurimpiin omalla alallaan.
Vuoden 1973 öljykriisin vaikutus pakotti maailman miettimään energiankäyttöään. Rajattoman kulutuksen aika oli ohi, ja energiatehokkuudesta tuli kuristintuotannon tärkeä näkökulma ja Helvarin toimintaa ohjaava periaate.
1980–1999
Elektroniikkaa, yritysostoja ja DALI
1980-luvun alussa tuotevalikoimaan lisättiin elektroniset liitäntälaitteet. Helvar kehitti maailman ensimmäisen säädettävän elektronisen liitäntälaitteen loistelampuille. Elektronisten valaisinten merkitys ja samalla valonohjausjärjestelmien kysyntä kasvoi nopeasti 1980-luvun lopulla.
Vuonna 1982 Helvar sai Tasavallan presidentin vientipalkinnon, koska jo tuolloin viennin osuus liikevaihdosta oli 80 prosenttia. Tukeakseen kasvuaan valonohjausjärjestelmien valmistajana Helvar osti osuuden brittiläisestä Electrosonic-yhtiöstä vuonna 1987.
Ohjausjärjestelmien kysynnän kasvaessa Helvar hankki yrityksen kokonaan omistukseensa vuonna 1990. Electrosonicin valaistusosasto liitettiin osaksi Helvaria vuonna 1998, mikä oli jälleen tärkeä kansainvälinen edistysaskel yhtiölle.
Tulipalo Karkkilassa
Uudenvuodenaattona vuonna 1999 Karkkilan tehdas vahingoittui pahoin ilotulitteiden aiheuttamassa tulipalossa. Tehtaan uudelleenrakentaminen aloitettiin heti, ja liitäntälaitteiden ja kuristinten tuotantoa päästiin jatkamaan jo helmikuussa 2000.
2000–2010
Kasvun aika
Vuonna 2000 Helvar esitteli ensimmäisenä maailmassa matalat liitäntälaitteet, joista tuli pian alan standardi.
Tällä ajanjaksolla elektroniikkaosaaminen eteni huikeaa vauhtia. Merkittävä muutos oli siirtymä yksittäisten komponenttien tuotannosta kokonaisten järjestelmien tuotantoon, jotta voitiin vastata erilaisiin valoteknisiin tarpeisiin; alkoi digitaalisen valaisun aikakausi.
Vuonna 2004 Helvarin Suomen toiminnot keskitettiin Karkkilaan ja samalla markkina-asemaa vahvistettiin.
Uuden vuosituhannen ensimmäinen vuosikymmen alkoi pahimmissa mahdollisissa merkeissä, mutta päättyi menestykseen. Vuosikymmenen aikana Helvar toi markkinoille energiatehokkaita liitäntälaitteita ja käyttäjäohjattavia valonohjaustuotteita sekä investoi merkittävästi tutkimus- ja kehitystyöhön.
Vuonna 2009 Helvar avasi keskusvaraston Saksan Frankfurtiin.
2010-Today
Menestystarina jatkuu
Tänä päivänä Helvar on Euroopan merkittävimpiä yrityksiä alallaan. Innovatiivisten ja kestävien tuotteiden ja ratkaisujen kehitystyössä se kykenee yhdistelemään valaisinkomponenttien ja valonohjausjärjestelmien asiantuntemusta ainutlaatuisella tavalla.
Helvarin vahvaa kasvua ovat tukeneet keskittyminen asiakkaisiin, jatkuvat tuotekehittelyinvestoinnit, kumppanuudet Aasiassa ja onnistunut toimitusketjun hallinta.Helvar on osoittanut luotettavuutensa sellaisten valaisinvalmistajien kumppanina, joille on tärkeää pysyä kehityksen kärjessä ja tarjota asiakkailleen myös tulevaisuudessa yhä kasvaviin energiatehokkuusvaatimuksiin vastaavia laadukkaita valaisintuotteita ja konsepteja.
Helvarilla on omat myyntikonttorit ja kymmenittäin jälleenmyyjäkumppaneita kaikkialla maailmassa. Sen pääkonttori, valaisinkomponenttien tuotekehittely ja oma tuotanto ovat Suomessa. Valaistusjärjestelmien osaamiskeskus sijaitsee Lontoossa.
Kansainvälisyys ja vienti ovat olleet Helvarin toiminnan kulmakiviä alusta asti, ja yli 90 prosenttia myynnistä kohdistuukin Suomen ulkopuolelle.Huimasta kasvusta ja teknisestä kehityksestä huolimatta yhtiö on säilyttänyt alkuperäisen ”Helvarin hengen” – vahvan paikallisylpeyden, läheiset suhteet asiakkaisiin, työteliään asenteen ja huippuosaamisen alallaan.